Come è stata ritrovata e restaurata la prima Land Rover mai costruita

Nov 07, 2023

Proprio quando molti pensavano che la prima Land Rover fosse andata perduta, il capo dell'Ineo, James Ratcliffe, la salvò e la restaurò dall'oscurità in decomposizione.

Land Rover ha costruito alcuni dei SUV più versatili del pianeta. I suoi veicoli hanno le loro storie 4x4 da raccontare. Tuttavia, tutto iniziò con la primissima Land Rover di serie. Più di qualsiasi storia di auto d'epoca che i suoi successori potrebbero raccontare, la primaLand Roverha la sua leggenda da raccontare: la storia di un'icona perduta, ritrovata e restaurata.

In un video di DriveTribe,Richard Hammond ha condiviso la storia leggendaria della primissima Land Rover. Land Rover completò il suo primo SUV di produzione con il telaio 860001 nel luglio 1948. La casa automobilistica inizialmente intendeva regalare la prima Land Rover di produzione ufficiale al re Giorgio VI, ma non riuscì a farlo. La casa automobilistica immatricolò quindi il SUV e la sua immatricolazione JUE 477 divenne infine il suo soprannome leggendario.

Secondo l'esperto di restauro Julian Shoolheifer, un certo professor Ewen McEwen acquistò la Land Rover JUE come primo proprietario. Il professore di Ingegneria Agraria non è rimasto così a lungo con JUE. JUE passò di mano un paio di volte, finché un agricoltore e minatore locale del Northumberland acquistò la leggendaria Land Rover nel 1970.

Da allora, JUE è diventato solo un mito. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che l'agricoltore che lo ha acquistato lo ha acquistato per una cifra irrisoria e in condizioni usate. Potrebbe non essere stato in grado di identificare il SUV come la primissima Land Rover, utilizzandolo per le sue esigenze agricole fino a lasciarlo arrugginire sul campo a causa di problemi meccanici.

Il SUV gravemente fatiscente riapparve alla celebrazione del cinquantesimo anniversario della Land Rover nel 1998, ma subito dopo fu immagazzinato in un fienile.

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La famiglia del proprietario si è quindi rivolta a Shoolheifer nel 2017 per cercare qualcuno interessato a JUE. Quel qualcuno si rivelò essere Sir James Ratcliffe, amministratore delegato del gruppo chimico Ineos. È interessante notare che Ratcliffe ha fondato la Ineos Automotive, che ora costruisce quello che definisce il successore spirituale del Defender: la Ineos Grenadier. Ratcliffe ha contattato Shoolheifer per riportare JUE al suo antico splendore.

JUE era pieno di ruggine dappertutto e stava semplicemente marcendo, ma Shoolheifer non era qualcuno che si arrendeva immediatamente. La sua vasta conoscenza ed esperienza nel restauro dei veicoli ha dato i suoi frutti ed è stato in grado di utilizzare una grande parte del metallo originale per riportare in vita JUE. Shoolheifer e il suo equipaggio hanno ricostruito ampiamente il motore, il cambio e la scatola di trasferimento originali. Ha utilizzato parti nuove solo quando era impossibile salvare quelle originali o quando la sicurezza era in grave pericolo.

Infine, Shoolheifer ha completato il restauro della primissima Land Rover. Sorprendentemente, il veicolo restaurato è altrettanto valido di qualsiasi veicolo operativo. Ma invece di conservare JUE in un museo o in un garage, Ratcliffe ha dimostrato che JUE può ancora sopravvivere alle sfide 4x4 in un'avventura estenuante nel deserto del Gobi in Mongolia.

Fonte: DriveTribe su YouTube, Julian Shoolheifer

Julybien Atadero scrive dall'isola di Cebu coprendo vari argomenti automobilistici tra cui nuove auto sportive, muscle car classiche, camioncini e SUV. Anche se mi piace la pace e la tranquillità, adoro giocare con mio figlio. Quando non ho altro da fare, guardo documentari e animazioni.